A ajuda quacre para os judeus da Alemanha e Áustria

Por Jennifer Taylor

Em 1939 havia entre sessenta e setenta mil refugiados da Alemanha e da Áustria que haviam procurado refúgio na Grã-Bretanha. Esses refugiados eram predominantemente, embora não exclusivamente, judeus. Entre eles haviam os que chegaram no início dos anos trinta, logo depois que Hitler se tornou chanceler da Alemanha em janeiro de 1933; outros tinham sido mais otimistas. Eles pensavam que Hitler ficaria pouco tempo no poder, um sentimento compartilhado por alguns políticos. Muitos judeus imaginavam que, como seus pais haviam lutado pela Alemanha na Primeira Guerra Mundial, eles estariam seguros, especialmente se eles próprios ou um membro da família tivessem sido decorados por esse serviço militar. Tal otimismo foi dissolvido por dois eventos em 1938; o Anschluss da Áustria, em 11 de março, e a Noite dos Cristais em 9 de novembro. Esses eventos aumentaram o fluxo de refugiados para a Grã-Bretanha.

O contributo da Sociedade Religiosa dos Amigos para salvar os judeus da Europa ainda não foi totalmente reconhecido. Há vários motivos pelos quais os quacres ainda não receberam o reconhecimento que merecem, apesar do Prêmio Nobel da Paz, laureado em 1947, ao Conselho do Serviço dos Amigos (Londres e Dublin) e ao Comitê do Serviço dos Amigos Americanos.

Petição abolicionista de 1688 em Barbados

Em 18 de abril de 1688, o primeiro protesto escrito contra a escravidão no Novo Mundo foi redigido na casa de Thönes Kunders, em Germantown, que hospedou as primeiras reuniões da Sociedade Religiosa dos Amigos em Barbados. 

Os signatários da proposta ficaram perturbados com um fato alarmante: muitos dos quacres da Filadélfia tinham escravos. No momento do protesto, seis anos após a fundação da Filadélfia, cerca da metade dos quacres britânicos, incluindo o fundador da Pensilvânia, William Penn, possuíam escravos. 

Embora os quacres tenham chegado ao Novo Mundo para escapar da perseguição religiosa vivida na Inglaterra, muitos deles não viram nenhuma contradição na posse de escravos, desde de que não cometessem maus tratados. 

Os colonos de Germantown, no entanto, vieram de um país não acostumado à escravidão e os quacres alemães se recusaram a participar do tráfico de escravos. Germantown produziu os melhores produtos de linho da época e não utilizava trabalho escravo no processo.

Quacres ortodoxos e conservadores

Os quacres ortodoxos tornaram-se mais evangélicos durante o século 19, sendo influenciados pelo Segundo Grande Despertar. Este movimento foi liderado pelo quacre britânico Joseph John Gurney. Os quacres realizaram reuniões de renome na América e se envolveram no movimento de Igrejas da Santidade. Quacres como Hannah Whitall Smith e Robert Pearsall Smith tornaram-se oradores no movimento religioso e introduziram frases e práticas quacres. Os quacres britânicos se envolveram com o movimento da "Vida Superior", tendo Robert Wilson da reunião de Cockermouth, fundado a Convenção de Keswick.

Desde a década de 1870, tornou-se comum na Grã-Bretanha ter reuniões de missão numa noite de domingo com hinos cristãos e um sermão baseado na Bíblia ao lado das reuniões silenciosas para adoração no domingo de manhã. As reuniões anuais quacres que apoiam as crenças religiosas de Joseph John Gurney eram conhecidas como Gurneyite Yearly Meeting. Muitas dessas reuniões, eventualmente, se tornaram Five Years Meeting e, em seguida, Friends United Meeting.

A incrível história de Mary Fisher

Mary Fisher era uma criada de Selby, Yorkshire, quando conheceu George Fox. Assim como um dos primeiros quacres, ela viajou pela Inglaterra e para a América do Norte pregando a Palavra do Senhor. Mas sua incrível história de vida é lembrada por sua extraordinária missão junto ao sultão Mehmed IV, o imperador otomano.

Foto: Reprodução/ Mary Fischer

Em 1657, Mary partiu para a Turquia com outros seis homens e mulheres quacres. Seu objetivo era ter uma audiência com o jovem sultão Mehmed IV do Império Otomano. Ao chegarem em Esmirna, o conselheiro inglês aconselhou-os a não seguir em frente e, quando ele não pôde dissuadi-los, colocou-os em um barco para Veneza, em vez de seguir direção à Turquia. Entretanto Mary Fisher não desistiu. Ela persuadiu o capitão a colocá-la em terra na costa grega. De lá ela partiu sozinha e a pé, e viajou pela Macedônia e sobre as montanhas da Trácia até Andrianople, onde o sultão acampou com um grande grupo de correligionários.

Eventualmente, ela encontrou alguém que estava disposto a aproximá-la do Grande Vizier. O sultão Mehmed foi informado de que havia uma inglesa que tinha "algo a declarar sobre Deus" e foi concedida uma entrevista.

FWCC: Quakers around the world map 2017

Mapa dos quacres no mundo em 2017

A Sociedade Feminina Anti-Escravidão da Filadélfia

Lucretia Mott foi uma quacre americana, abolicionista e ativista pelos direitos das mulheres. É considerada uma das primeiras mulheres a desempenhar o ativismo. Era prima de Benjamin Franklin. Como quacre, considerava a escravidão uma forma vil e podre da sociedade. Ela, juntamente com uma mulher negra, fundaram a Philadelphia Female Anti-Slavery Society. Os historiadores frequentemente citam a PFASS como uma das poucas sociedades anti-escravidão racialmente integradas antes da guerra civil, rara até mesmo entre as sociedades femininas anti-escravidão.

A abolicionista mais conhecida que participava dessa organização era, como citada, Lucretia Mott. Angelina Grimké, uma destacada abolicionista feminina, também se juntou à organização. As mulheres eram na sua maioria quacres. O historiador Jean R. Soderlund diz que treze das dezessete fundadoras eram quacres conservadoras[1].

As mulheres negras libertas ajudaram a organizar a sociedade também. Entre as mais proeminentes incluíram Grace Bustill Douglass e Sarah Mapps Douglass, Hetty Reckless e Charlotte Forten (esposa do notável abolicionista James Forten) e suas filhas, Harriet, Sarah e Margaretta. Essas mulheres representavam a elite afro-americana da cidade.

Quacres e o Prêmio Nobel da Paz de 1947

Por Gunnar Jahn

O Comitê Nobel do Parlamento Norueguês concedeu o Prêmio Nobel da Paz deste ano aos quacres, representados por suas duas grandes organizações de socorro: Friends Service Council em Londres e American Friends Service Committee na Filadélfia.

Já faz trezentos anos desde que George Fox fundou a Sociedade Religiosa dos Amigos. Foi durante o tempo da guerra civil na Inglaterra, um período cheio de conflitos religiosos e políticos que levaram ao Protetorado de Cromwell - hoje, sem dúvida, nós chamaríamos de ditadura. O que aconteceu então foi o que muitas vezes acontece quando um movimento político ou religioso é bem sucedido: perdeu-se a preocupação original: o direito à liberdade. Pois, tendo alcançado o poder, o movimento então se recusou a conceder aos outros as coisas pelas quais lutaram. Tal foi o caso dos presbiterianos e depois deles os independentes. Não foi o espírito de tolerância e a humanidade que emergiram vitoriosos.

George Fox e muitos de seus seguidores experimentaram isso durante os anos seguintes, mas eles não aceitaram a luta armada, como costumam fazer os homens. Eles seguiram o caminho silenciosamente porque se opunham a todas as formas de violência. Os quacres acreditavam que as armas espirituais prevaleceriam no longo prazo - uma crença nascida da experiência interna. Eles enfatizaram a própria vida particular porque as teorias e dogmas nunca foram importantes para eles. Os quacres, portanto, desde o início foram uma comunidade sem organização fixa. Isso lhes deu uma força interior e uma visão mais livre da humanidade, uma maior tolerância em relação aos outros do que é encontrada na maioria das comunidades religiosas organizadas.

Biblical Arguments Against Nationalism

Nationalism is an ideology that emphasizes the pride of belonging to a particular country, incorporating the feeling of love exacerbated by ethnicity and national history. In the past, many extremist groups, taking advantage of the weakness and instability of their countries shortly after World War I, founded authoritarian party movements that sought to regain the prestige of a once unified and stable society.

Aiming at this purpose, the construction of national myths began, as well as the rescue of historical figures. The idea of ​​nationalism gained prominence mainly in fascist Italy and Hitler's Germany. As a consequence of the economic collapse of their respective countries, these leaders appealed to the masses through a strategy of social domination. Then came gangs that preached violence as a form of political action, resembling communist revolutionaries, albeit for different purposes. Karl Marx himself would say that violence is the midwife of history.

However, Sacred Scripture does not support this kind of thinking, which has often put Christians in active conflict against one another. Some biblical passages clearly show the incompatibility between nationalism and Christianity.

Argumentos bíblicos contra o nacionalismo

O nacionalismo é uma ideologia que enfatiza o orgulho de pertencer a um determinado país, incorporando o sentimento de amor exacerbado pela etnia e história nacional. No passado, muitos grupos extremistas, aproveitando-se da fraqueza e instabilidade de seus países logo após a Primeira Guerra Mundial, fundaram movimentos partidários de teor autoritário que buscavam recuperar o prestígio de uma sociedade outrora unificada e estável. 

Visando essa finalidade iniciou-se a construção de mitos nacionais, bem como o resgate de figuras históricas. A ideia de nacionalismo ganhou relevo principalmente na Itália fascista e na Alemanha de Hitler. Por consequência do colapso econômico de seus respectivos países, esses líderes apelavam para as massas por meio de uma estratégia de dominação social. Surgia então gangues que pregavam a violência como forma de ação política, se assemelhando com os revolucionários comunistas, embora com propósitos distintos. O mesmo Karl Marx diria que a violência é a parteira da história.

No entanto a Sagrada Escritura não sustenta esse tipo de pensamento, que muitas vezes colocou cristãos em ativo conflito uns contra os outros. Algumas passagens bíblicas que mostra com clareza a incompatibilidade entre o nacionalismo e cristianismo.

Cristianismo, quacres, abolicionismo e escravidão

A campanha abolicionista na Grã-Bretanha foi iniciada pela Sociedade Religiosa dos Amigos. Os quacres acreditam que todas as pessoas são criadas iguais aos olhos de Deus. Neste caso, como pode uma pessoa ser considerada uma propriedade da outra? A oposição quacre inicia-se em 1657, quando seu fundador, George Fox, escreveu para os quacres de outras partes do mundo que tinham escravos indígenas e negros para lembrar-se da crença quacre de igualdade. Ele depois visitou Barbados. Na sua pregação, exigiu um melhor tratamento para pessoas escravizadas, sendo o texto publicado em Londres em 1676 sob o título de Ordem da Família do Evangelho. Segundo Fox:

"Agora eu digo, se essa fosse as vossas condições [de escravidão], vocês pensariam que é uma medida difícil, sim, e uma grande crueldade. E, portanto, considerem seriamente isso. Façam vocês por e para eles [escravos] como vocês gostariam que fizessem para si mesmos ou outro qualquer fizessem para vocês se estivessem em uma condição de escravidão."

Por volta de 1727, os quacres começaram a expressar sua oficial desaprovação ao comércio de escravos e sugeriram reformas. Em meados de 1750, um grande número de quacres nas colônias americanas começaram a se opôr a escravização. Eles visitaram proprietários de escravos e pressionaram autoridades inglesas para a ação. Em 1761, os quacres tinham visto a abolição como um dever cristão e todos os quacres, dos dois lados do Atlântico, eram impedidos de possuir escravos. Todos os membros que não se conformaram eram censurados.